Klimat w takich miejscach jak praca, szkoła może być przyjemny. Niekiedy jednak może okazać się koszmarem. Presja, zastraszanie, wyśmiewanie oraz przekraczanie dozwolonych granic nazywane jest mobbingiem.
Termin mobbing pojawił się w literaturze w 1972 roku za sprawą lekarza szwedzkiego pochodzenia Petera-Paula Heinemanna. Nazwał on w ten sposób wrogie zachowania występujące w różnych grupach społecznych. Termin zaczerpnięty został z języka niemieckiego, od mobben, co oznacza prześladowanie.
Specjaliści wyróżniają różne rodzaje mobbingu (mobbing prosty, mobbing ukośny) oraz różne taktyki mobbingowe (taktyka izolacji, taktyka zastraszania). Ze względu na to, że pojęcie mobbingu istnieje stosunkowo krótko, chwilami ciężko o jego ujednoznacznienie. Mimo tego, że obecny Kodeks pracy wymienia mobbing jako działanie sprzeczne z prawem, to trudno takie działania w rzeczywistości udowodnić, nie myląc ich z np. egzekwowaniem poleceń.